Control del cáncer de
mama
La OMS promueve la
lucha contra el cáncer de mama en el marco de programas nacionales amplios de
control del cáncer que están integrados con las enfermedades no transmisibles y
otros problemas relacionados. El control integral del cáncer abarca la
prevención, la detección precoz, el diagnóstico y tratamiento, la
rehabilitación y los cuidados paliativos.
La sensibilización
del público en general sobre el problema del cáncer de mama y los mecanismos de
control, así como la promoción de políticas y programas adecuados, son
estrategias fundamentales para el control poblacional del cáncer de mama.
Muchos países de ingresos bajos y medios afrontan actualmente una doble carga
de cáncer mamario y cáncer cervicouterino, que son las principales causas de
muerte por cáncer entre las mujeres de más de 30 años. Es preciso que esos
países implementen estrategias combinadas que aborden estos dos problemas de
salud pública de manera eficaz y eficiente.
Prevención
El control de
factores de riesgo específicos modificables, así como una prevención integrada
eficaz de las enfermedades no transmisibles que promueva los alimentos
saludables, la actividad física y el control del consumo de alcohol, el
sobrepeso y la obesidad, podrían llegar a tener un efecto de reducción de la
incidencia de cáncer de mama a largo plazo.
Detección precoz
Aunque se puede
lograr cierta reducción del riesgo mediante medidas de prevención, esas
estrategias no pueden eliminar la mayoría de los cánceres de mama que se
registran en los países de ingresos bajos y medios. Así pues, la detección
precoz con vistas a mejorar el pronóstico y la supervivencia del cáncer de mama
sigue siendo la piedra angular del control de este tipo de cáncer (Anderson et
al., 2008).
Hay dos métodos de
detección precoz:
El diagnóstico precoz
o el conocimiento de los primeros signos y síntomas en la población
sintomática, para facilitar el diagnóstico y el tratamiento temprano, y
el cribado, es decir,
la aplicación sistemática de pruebas de tamizaje en una población aparentemente
asintomática. Su objetivo es detectar a las personas que presenten anomalías
indicativas de cáncer.
Un programa de
cribado es una empresa mucho más compleja que un programa de diagnóstico
precoz. (OMS, 2007).
Independientemente
del método de detección precoz utilizado, dos aspectos esenciales para el éxito
de la detección precoz poblacional son una atenta planificación y un programa
bien organizado y sostenible que se focalice en el grupo de población adecuado
y garantice la coordinación, continuidad y calidad de las intervenciones en
todo el continuum asistencial. La selección como objetivo de grupos de edad
inadecuados, por ejemplo mujeres jóvenes con bajo riesgo de cáncer de mama,
puede traducirse en una disminución del número de cánceres detectados por mujer
sometida a cribado, y reducir así la costoeficacia de la medida. Además, esa
focalización en las mujeres más jóvenes obligaría a analizar más tumores
benignos y provocaría una sobrecarga innecesaria de los servicios de salud, por
los recursos diagnósticos adicionales que entrañaría (Yip et al., 2008).
Diagnóstico precoz
El diagnóstico
temprano sigue siendo una importante estrategia de detección precoz,
particularmente en los países de ingresos bajos y medios, donde la enfermedad
se diagnostica en fases avanzadas y los recursos son muy limitados. Algunos datos
sugieren que esta estrategia puede dar lugar a un "descenso del estadio
TNM" (aumento de la proporción de cánceres de mama detectados en una fase
temprana) de la enfermedad, que la haría más vulnerable al tratamiento curativo
(Yip et al., 2008).
Mamografías de
cribado
La mamografía es el
único método de cribado que se ha revelado eficaz. Si su cobertura supera el
70%, esta forma de cribado puede reducir la mortalidad por cáncer de mama en un
20%-30% en las mujeres de más de 50 años en los países de ingresos altos (IARC,
2008). El tamizaje basado en esta técnica es muy complejo y absorbe muchos
recursos, y no se ha hecho ninguna investigación sobre su eficacia en los
entornos con recursos escasos.
Autoexploración
mamaria
No hay datos acerca
del efecto del cribado mediante autoexploración mamaria. Sin embargo, se ha
observado que esta práctica empodera a las mujeres, que se responsabilizan así
de su propia salud. En consecuencia, se recomienda la autoexploración para
fomentar la toma de conciencia entre las mujeres en situación de riesgo, más
que como método de cribado.
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